■希望
目ざめたばかりの新緑が、いきいきと彩を放っている。
空は青く、お日さまがキラキラとまぶしい。
春の風を胸いっぱいに吸いこんで、
私は社会人として、一歩、踏み出した。
「未来をつくるのは君たちだ。大いに期待しているよ」
社長のことばに、さらに大きく胸が膨らんだ。
まるで空気のいっぱいつまったボールのように、
今すぐにでも飛び跳ねたい！
そんな気分だった。
ほんの一週間前までは…。
■これが噂の…
「昔はよかったな～」
新人歓迎会の二次会、古ぼけたバーにて。
少し静かになった時間の中で、
初老のカコ部長がおもむろに口を開いた。
「そうですよね。私も君らの年齢に戻りたいよ」
何人かのベテラン社員が同調した。
これが噂の「上司の昔ばなし」。
これからしばらくは私は「よくある洗礼」を浴びねばならない。
私は「興味がない」ことがバレないよう、
わざとらしく目をパチクリさせながら、
心にもない言葉を口にした。
「どうよかったのですか？」
「そりゃあ、君ぃ」
待ってましたと言わんばかりに、
おそらく45歳以上の社員たちが、いっせいに私を見た。
いよいよ「昔はよかったSHOW」のはじまりよ！
「君たちは“ゆとり”だそうだが、私たちはゆとりがなかったぞ」
「わはははは…」
中年社員たちがいっせいに笑う。
どこがおもしろいの？センスを疑うわ。
「いやぁ、常に“競争”にさらされていたからね」
「昔の日本の企業は、世界をおびやかしていたからね」
「そうそう、企業戦士なんて言われて」
「昔の日本人は優秀だった」
「みんな深夜まで働いて、朝まで飲んで、また働いて…」
「豪傑ばかりでしたね」
「今じゃ、カミさんの方が豪傑で…」
「わはは…」
…まったく、つまんないったら…。
「今は暮らしにくくなったな」
「昔はよかった。人と人が、もっとこう、信頼しあえたというか」
「今は人間関係も殺伐としているね」
「町もきれいだったな」
「自然も豊かで…」
「今は物質的には進化したけど、精神的には、あれだな…」
「そう考えると、今の若い子はかわいそうだよ」
「ああ、これから先は真っ暗闇かもしれないし」
「まあ、その頃には“おじさんたち”は引退だけどね」
「ははははは」
こうまで笑のツボが違うと、少しイラッとするわ。
■時間旅行
「実は…」
バーのマスターがタイミングよく、
かつ、おそるおそる話に割り込んできた。
「ここにタイムマシンがあるんですよ」
「タイムマシン？」
「ええ、秘密の扉ですけどね」
酔いのせいか？
と、みんなは耳を疑い、きょとんとしている。
「みなさんのお話を聞いていて…
いかがですか？
ぜひ若い人に、40年前の風景を見せてあげませんか？」
“おじさんたち”は、顔を見合わせた。
「おもしろい。ぜひ新人に、昔の“誇り高き日本”を見せてあげたい」
カコ部長が言うと、イエスマンたちはいっせいに口を開く。
「いいですね。ぜひみんなで行きましょう！」
「タイムトラベル研修ですね！」
かくして私たちは今から40年も昔の世界、
1976年にタイムスリップした。
■昔はよかった
ゴホッ、ゴホッ。
なんだろう、この空気。
空がまっ黒。
車の排気ガスや、工場の煙もまっ黒け。
やだ！また踏んじゃった。
ガムよ。
油断していると、3分に1回は踏んづけてしまう。
他にもゴミや空き缶、割れたビンなども平気で散らばっているわ。
缶ジュースのプルタブなんか、
アスファルトにめり込んで、まるで化石。
そればかりか…犬のウ○チも！
あちらこちらで片足をすりつけて歩いている人がいるけど、
あれはもしや…？
車や自転車の路上駐車もぎっしりで、
道を歩くのも大変。
騒音もうるさいし、やたらとクラクション鳴らすし。
みんなイライラしているのかな。
「これが暮らしやすい風景…？」
私の質問に、
おじさんたちは「えへへ」と反応するのがやっと。
オフィスに入ってみると…。
ゴホッ、ゴホッ。
もうもうと煙が部屋を充満している。
タバコよ。
男性社員たちはほぼみんな、
くわえタバコで仕事している。
吸いがらも、灰皿からあふれんばかり。
「かまわん！」
あちらこちらから上司らしき人の怒鳴り声。
このころは、恐怖政治が主流なの？
「そんなことしてたら、ライバル企業に負けてしまうぞ！」
あれ？怒られているのは、若き日のカコ部長？
「ものを売るためには、
広告に多少のウソや、オーバーな表現が必要だ！
お前の考えは手ぬるい。つまらん！
いちいち消費者のことを気にしてたら、
ライバルに出し抜かれるのが関の山だ！」
なんてこと言うの！
ひどい！
消費者のことを考えないなんて…。
一方的に怒鳴りつける上司に、
若きカコ部長は、ひたすら小さくなるのみ。
そこに上司がたたみかけた。
「まったく近ごろの若いもんは…昔はよかった」
【解説：自戒の念をこめて】
あるある…ですね（笑）。
「昔はよかった」とか「今の若いものは」って、
一説によると古代エジプトの時代や、
プラトンの時代から言われてたようです。
ホントかな（？）
ボクなんかからしたら、
今の若者の方が優秀だな、
と思うことも、多々あります（笑）。
さて…。
過去って、取り戻せない。
取り戻せないからこそ、記憶の中で美化される。
「逃した魚は大きい」というように。
逆に未来については「創っていける」から、
ある意味「責任」が生じる。
責任があるからこそ、辛口になってしまう。
でもほんとうは、
少しずつ、少しずつ、
みんなの力で「今」は良くなっている。
だからきっと、未来は良くなるはず。
…と、ボクは思ってるんですけどね…。
空は青いし、水はおいしい。
街もオフィスも、ずいぶんきれいになってきて、
そんなに悪くないですよね、今って。
時代が良くなっているのは、
「政治の力」もありますが、
「みんなの力」が大きいと思います。
今は「企業の価値観優先」の倫理から、
「社会的評価優先」のマーケティングに変化してきています。
消費者主体の世の中になってるんですね。
広告デザインなんて、面白いですよ。
大正や昭和初期のものなんて、
「これを買いなさい！」とずいぶん高圧的なものがいっぱい（笑）。
戦後から経済成長期にかけては、
消費者どうしの競争心をあおって、
購買意欲を刺激するものが多く。
低成長期になると、
「とにかく目立て！話題にのせろ！」的なものに。
今、広告デザインに求められているのは、
「消費をあおる」ようなものではなく、
「社会にメッセージを発する」ことかもしれません。
社会を良くしていく姿勢、
つまり「ものを売るためのマーケティング」的な発想から、
社会との関係をつくる「ブランディング的」なものへ、
考え方をシフトすることが求められているように思います。
（完）
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